Aço e alumínio: quais as diferenças?

O segmento industrial está em constante processo de aperfeiçoamento, e dentro dos diferentes setores, matérias-primas de aço e alumínio se destacam por trazer várias possibilidades de aplicações, aliando resistência e qualidade.

Seja para uma indústria de equipamentos pneumáticos ou na construção civil, ambos os metais e suas ligas se mostram necessários, mas vale destacar que possuem características distintas, embora muitas vezes podem competir em uma determinada aplicação.

Exemplo disso é o uso de aço e alumínio na indústria automobilística. No passado, o aço era o protagonista, o que trazia mais resistência à carcaça e um peso elevado para o carro. Atualmente, vários veículos substituem as peças de aço por alumínio, justamente para reduzir o peso e, por consequência, o consumo de combustíveis. Apesar de concorrerem em algumas aplicações, hoje, essa indústria é um exemplo de aliança entre ambos os metais. 

Quais as diferenças entre aço e alumínio?

Peso, durabilidade, resistência e até sustentabilidade são algumas das características que diferenciam o aço e o alumínio. 

Apesar de muito semelhantes na aparência, aço e alumínio são metais distintos que possuem características próprias. O primeiro é bastante utilizado na construção civil e de peças industriais, enquanto o segundo está relacionado com projetos da indústria automobilística. 

Abaixo, confira mais características sobre cada um deles.

Características do aço

• Excelente maleabilidade;
• Boa resistência;
• Boa condutividade térmica;
• Peso 7,8 kg/cm³
• Grande resistência à ruptura.

Existem dois principais tipos de aço: o carbono e o inox. Esses também possuem características específicas:

Aço inox

Quando se compara aço e alumínio, o aço inox é um dos mais confundidos por se tratar de uma liga metálica que nasce da combinação do aço com ferro, crômio e podendo haver também níquel, molibdénio e outros elementos, o que traz uma coloração mais clara e semelhante ao alumínio.

Essas são suas características específicas, bem como as aplicações:

• Resistência a altas temperaturas;
• Fácil higienização;
• 100% reciclável;
• Elevada durabilidade;
• Alta resistência à corrosão.

Várias indústrias utilizam o aço inox, principalmente para utensílios domésticos; equipamentos hospitalares, produção de peças para veículos, construção civil, indústria alimentícia, produtos químicos e de petróleo. 

Aço carbono

Como o próprio nome sugere, essa liga de aço é combinada com carbono, e pode apresentar diferentes características de acordo com o nível do segundo elemento na composição. 

Baixo carbono (Até 0,30%)

• Baixa resistência e dureza;
• Alta tenacidade e ductilidade;
• Baixo custo;
• Ótimo potencial de usinabilidade e soldagem.

Pode ser usado na indústria automobilística por meio de chapas, bem como no formato de placas para a fabricação de tubos e até construção civil. 

Médio carbono (De 0,30% a 0,60%)

• Maior resistência e dureza;
• Menor tenacidade e ductilidade do que o baixo carbono;
• Pode receber tratamento térmico de têmpera e revenimento.

A aplicação desse aço pode ser em rodas e equipamentos ferroviários, engrenagens, virabrequins e outras peças de máquinas que necessitem de elevadas resistências mecânicas e ao desgaste e tenacidade.

Alto carbono (De 0,60% a 1%)

• Maior resistência e dureza;
• Menos ductilidade em comparação aos anteriores;
• Na maior parte das vezes, são comercializados temperados ou revenidos.

Sua aplicação está mais voltada para talhadeiras, folhas de serrote, martelos e facas.

Características do alumínio

Entre aço e alumínio, o metal mais utilizado no mundo todo é o segundo. Isso porque ele traz uma série de benefícios que garantem mais leveza e sustentabilidade para diversos projetos. 

Além disso, outro fator importante é que o alumínio é o elemento metálico mais abundante da crosta terrestre. Essas são suas principais características:

• Alta maleabilidade;
• Propriedades antimagnéticas;
• Excelente condutibilidade elétrica e térmica;
• Resistência à corrosão;
• Infinitamente reciclável;
• Peso: 2,70 g/cm3 – aproximadamente 35% do peso do aço.

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